Работы по созданию космического аппарата (КА) начались в конструкторском бюро Королёва ОКБ-1 в 1961 году. Главным конструктором был заместитель генерального директора по науке МНИИРС Мурад Рашидович Капланов.
Первоначально ставилась задача создать с помощью КА «Молния-1» экспериментальную линию дальней радиосвязи между Москвой и Владивостоком.
В будущем планировалось создание системы радиосвязи на всей территории Советского Союза и со странами северного полушария, чтобы обеспечить передачу телевизионных программ Центрального телевидения на 20 наземных станций системы «Орбита».
При первой попытке запуска космический аппарат был потерян из-за аварии второй ступени ракеты-носителя.
Следующий запуск был частично успешным. КА был штатно выведен на орбиту, но параболические антенны развернулись не полностью, что исключило использование космического аппарата по назначению. На орбите он просуществовал девять месяцев, за это время были испытаны все системы, кроме системы ретрансляции.
Первый успешный запуск космического аппарата «Молния-1» состоялся 23 апреля 1965 года. Благодаря его работе жители Дальнего Востока впервые имели возможность в реальном времени смотреть первомайский военный парад 1965 года, проходивший в Москве.
КА находился на высокоэллиптической орбите с высотой апогея около 40 тыс. км и перигея около 500 км. Такая орбита обеспечивает длительность сеансов связи около 10 часов.
Орбита КА связи «Молния-1»
(источник фотоматериала)
Платформа КА «Молния-1» состояла из цилиндрического гермоотсека со служебной и ретрансляционной аппаратурой, на котором крепились откидывающиеся панели солнечных батарей, двигатель коррекции, имеющий форму усечённого конуса, антенны, внешние радиаторы системы терморегулирования, исполнительные органы и шар-баллоны с запасами азота системы ориентации.
Конструкция КА связи «Молния-1»
(источник фотоматериала)
Космический аппарат связи ориентировался продольной осью на Солнце, а антенны, установленные на выносной штанге, независимо наводились на Землю.
КА «Молния-1» позволил обеспечить не только передачу телевизионных программ Центрального телевидения, но и сформировать космическую платформу для семейства космических аппаратов.
Через два года после первого успешного запуска начала работу первая в мире система спутникового распределительного телевидения «Орбита». Кроме того, в это же время было принято решение о создании на базе КА семейства «Молния-1» системы боевого управления и связи. Система была принята на вооружение в 1975 году.
Советник РАРАН
П.А. Коляндра
