Проистекавшее 80 лет назад сражение на Курской дуге включало в себя несколько последовательных операций, одной из которых являлась белгородско-харьковская наступательная операция войск Воронежского и Степного фронтов. Она проходила с 3 по 23 августа 1943 года на обширной территории общей площадью 13 тыс. квадратных километров, ограниченной с севера линией – Сумы, Белгород, с юга – Зеньков, Харьков, и с востока рекой Северский Донец.
К её началу оперативно-стратегическая обстановка для войск Красной армии на южном фасе Курского выступа характеризовалась полным провалом июльского наступления неприятеля на Курск и наметившимся разгромом орловской группировки противника. Войска Западного, Брянского и Центрального фронтов в первые дни августа уже завязали бои непосредственно на подступах к Орлу. Наступление немецкой 4-й танковой армии и армейской группы «Кемпф» против войск Воронежского фронта было полностью остановлено. За десять дней ожесточённых боёв ценой больших потерь противнику на этом направлении удалось вклиниться в нашу оборону всего на 15–35 км, растратив всю ударную силу. В свою очередь войска Воронежского фронта во взаимодействии с войсками Степного фронта в период с 17 по 23 июля сильными контрударами смогли восстановить исходное положение. При этом части и соединения Степного фронта к концу месяца вышли в район севернее Белгорода. В середине июля к наступательным действиям также перешли войска Юго-Западного и Южного фронтов. Всё это в своей совокупности создало выгодную обстановку для перехода в решительное контрнаступление на белгородско-харьковском направлении войск Воронежского и Степного фронтов.
Расчет советского станкового пулемета «Максим» меняет позицию во время боев на Курской дуге. Источник фотоматериала: https://photochronograph.ru/2020/03/22/kurskaya-duga/
Германское командование, осознавая важность удержания в своих руках данного плацдарма, заблаговременно готовила его к обороне. Так, на северных и восточных подступах к Харькову было создано несколько оборонительных рубежей. Сам город был прикрыт двумя мощными кольцевыми обводами, соединёнными между собой рядом отсечных позиций. Город был подготовлен к ведению уличных боёв. Основу обороны составляла сеть опорных пунктов и узлов сопротивления, в которые были превращены почти все населённые пункты на территории плацдарма. Наиболее крупными узлами являлись: Белгород, Томаровка, Борисовка, Краснополье, Сумы, Ахтырка, Богодухов и сам Харьков.
Советская танковая колонна в движении. Источник фотоматериала: https://foto-history.livejournal.com/3738810.html
Планирование наступательной операции началось 22 июля. До 3 августа проводилась всесторонняя и интенсивная подготовка к её проведению. В результате скрытно осуществлённой группировки нашим войскам удалось достичь значительного превосходства над противником на направлениях основных ударов.
В течение всего периода, предшествовавшего началу советского наступления, войсками обоих фронтов осуществлялись частные операции ограниченного масштаба с целью улучшения исходного положения для наступления. Одновременно велась активная разведка всеми наличными средствами. Благодаря этому командование Красной армии обладало достаточными сведениями о группировке неприятельских сил и характере его обороны.
Общий ход Белгородско-харьковской наступательной операции 3–23 августа 1943 г. https://pamyat-naroda.ru/ops/kontrnastuplenie-sovetskikh-voysk-v-bitve-pod-kurskom-b-belgorodsko-kharkovskaya-nastupatelnaya-oper/
В 5 часов 3 августа 1943 года началась артиллерийская подготовка. Дополнительный удар по позициям противника нанесли Военно-воздушные силы. Затем последовала атака пехоты и танков, которые к исходу дня прорвали главную полосу вражеской обороны. В этот день в наступление перешли 6-я, 5-я гвардейские армии, 1-я танковая и 5-я гвардейская танковая армии Воронежского фронта, 53-я армия и 48-й стрелковый корпус 69-й армии Степного фронта.
По своему характеру Белгородско-харьковская наступательная операция состоит из трёх этапов.
Первый – с 3 по 7 августа. Он в себя включает прорыв немецкой обороны с одновременным уничтожением ключевых узлов сопротивления. Освобождение 5 августа города Белгорода.
Второй – с 8 по 11 августа. Это период развития наступления, расчленение группировки противника и выход на её коммуникации.
Третий – с 12 по 23 августа. Отражение контрударов неприятеля. Освобождение 23 августа города Харькова.
Последующий анализ хода данной операции показал, что она носила успешный характер и позволила нанести противнику существенное поражение. Её проведение отличалось быстрым преодолением позиционной обороны врага, стремительным выдвижением главных сил в оперативную глубину неприятельской обороны. Так, средний темп продвижения соединений основной ударной группировки Воронежского фронта в отдельные периоды составлял около 20 км в сутки.
Освобождение Харькова знаменовало собой успешное завершение Курской битвы, после которой германское командование было вынуждено перейти от наступательной стратегии к стратегической обороне. В свою очередь, необходимость противника сосредоточить значительные силы, в том числе и стратегические резервы, на Курской дуге также способствовало удачному развитию десантных операций англо-американских войск в бассейне Средиземного моря.
Советник РАРАН
С.А. Тарасов