21 июня 2023 г. на встрече с выпускниками высших учебных заведений Министерства обороны, МЧС, ФСБ, ФСО, МВД, Росгвардии, Следственного комитета и ФСИН Президент Российской Федерации в своей приветственной речи отметил, что в текущем году наша страна будет отмечать памятную историческую дату – 80-летие Курской битвы. Данное сражение стало переломным моментом в противостоянии нацистской агрессии. Именно на Огненной дуге наши бойцы сокрушили, наголову разбили отборные вражеские части, показали беспримерный героизм и доблесть, открыли дорогу к долгожданной Победе. В рамках данного юбилея представляется интересным кратко описать ежедневный ход событий того эпического противостояния, которое развернулось на полях Курска, Орла, Белгорода и Харькова летом 1943 года.
Битва под Курском, проходившая в период с 5 июля по 23 августа 1943 года, представляет собой крупную стратегическую операцию советских Вооружённых Сил. Она проводилась в условиях, когда противник ещё обладал значительными силами, как на земле, так и в воздухе. Своей целью она имела окончательный перехват инициативы и создание условий для окончательного разгрома нацистской Германии. Её результатом стало поражение двух крупных группировок неприятеля, что положило начало общему наступлению Красной армии на всём советско-германском фронте.
По характеру боевых действий Курская битва делится на оборонительный период и контрнаступление. В оборонительный фазе Вооружённые Силы СССР провели две фронтовые оборонительные операции: с 5 по 10 июля на орловско-курском направлении и с 5 по 23 июля 1943 года на белгородско-курском направлении. После успешного проведения оборонительных боёв советские войска перешли в контрнаступление, которое проходило на орловском направлении с 12 июля по 18 августа и на белгородско-харьковском направлении – с 3 по 23 августа 1943 года.
Битве под Курском предшествовали успешные наступательные действия Красной армии зимой 1942–1943 годов, в результате которых немецким войскам был нанесён ряд серьёзных поражений. После разгрома противника под Сталинградом его силы были отброшены на запад на 600–700 километров, понеся значительные потери. В марте 1943 года фронт стабилизировался и обе противоборствующие стороны приступили к подготовке предстоящей летней кампании.
Пытаясь восстановить своё пошатнувшееся положение, германское командование спланировало проведение мощного наступления. Для него был выбран центральный участок советско-германского фронта, где образовалось три выступа: Орловский, Курский и Белгородско-Харьковский. Советские войска удерживали Курский выступ, который имел для них важное стратегическое значение. Он создавал благоприятные условия для нанесения мощных ударов во фланг и тыл неприятеля. В свою очередь, Орловский и Белгородско-Харьковский выступы вдавались в расположение наших войск и позволяли противнику нанести удары во фланг уже оборонявшихся частей Красной армии.
Обстановка на Курском выступе к концу марта 1943 года. Блохин А.А. Советская артиллерия в оборонительных боях под Курском. М., 1952
Переоценив значение указанных выступов как плацдармов для наступления, военно-политическое руководство нацистской Германии решило двумя мощными ударами из районов Орла и Белгорода-Харькова в общем направлении на Курск окружить и уничтожить советские войска, располагавшиеся на Курском выступе, затем разгромить советские резервы западнее рубежа Ливны, Касторное, Новый Оскол и захватить стратегическую инициативу в свои руки.
План германского командования по ликвидации Курского выступа. Битва под Курском. Краткий очерк. М., 1945.
К подготовке наступления немцы приступили в марте 1943 года. Против Курского выступа ими к лету были развёрнуты три армии: 9-я, 2-я и 4-я танковая. Всего по данным отечественных исследователей для указанных целей противником было задействовано порядка 50 дивизий (34 пехотные, 14 танковых, 2 моторизованные), насчитывавшие в своём составе около 900 000 человек, 2700 танков и 10 000 орудий. Их поддерживали силы 4-го и 6-го воздушных флотов, располагавшие примерно 2000 боевых самолётов.
С северного фаса выступа удар наносила 9-я немецкая армия, с южного – 4-я танковая и оперативная группа «Кемпф». Силы 2-й армии, действуя на широком фронте (около 200 км), должны были сковывать советские войска в центре выступа.
Планы сторон на лето 1943 года. Тимохович И.В. Советская авиация в битве под Курском. М., 1959.
Следует отметить, что план немецкого летнего наступления 1943 года был советским командованием раскрыт. Проведённый чёткий и правильный анализ обстановки позволил принять верное и соответствующее обстоятельствам решение – встретить врага на хорошо подготовленном оборонительном плацдарме, обескровить его силы и затем перейти в решительное контрнаступление. Исходя из этого, планомерная подготовка обороны Курского выступа войсками Красной армии началась в апреле 1943 года и продолжала совершенствоваться вплоть до 5 июля. Оборону северной части выступа осуществляли силы Центрального фронта (командующий генерал армии К.К. Рокоссовский), южной части – Воронежского фронта (командующий генерал армии Н.Ф. Ватутин). Совокупно их силы составляли около 1 337 000 человек, 19 900 орудий и миномётов, 3600 танков и самоходно-артиллерийских установок. В их тылу были сосредоточены крупные стратегические резервы, объединённые в Степной фронт (командующий генерал армии И.С. Конев), насчитывавшие порядка 492 000 человек, 3950 орудий всех калибров, 4170 миномётов калибра 82- и 120-мм, 1390 танков и САУ. Их с воздуха поддерживали части и соединения 2-й и 16-й воздушных армий, а также часть сил 17-й воздушной армии и авиации дальнего действия, всего порядка 2900 самолётов.
Генерал армии К.К. Рокоссовский и полковник М.Ф. Иоффе у карты минных полей под Понырями. Источник фотоматериала: https://photochronograph.ru/2020/03/22/kurskaya-duga/
Генерал армии Н.Ф. Ватутин перед выездом в войска на Курской дуге. Источник фотоматериала: https://photochronograph.ru/2020/03/22/kurskaya-duga/
Командующий войсками Степного фронта генерал-полковник Иван Степанович Конев. Источник фотоматериала: https://photochronograph.ru/2020/03/22/kurskaya-duga/
В рамках подготовки к вражескому наступлению была проделана колоссальная работа по инженерному устройству и оборудованию армейских и фронтовых оборонительных полос, промежуточных и отсечных позиций. Так, только на Воронежском фронте с 1 апреля по 1 июля 1943 года было отрыто более 4200 км траншей и ходов сообщений, уложено свыше 600 тыс. мин, построено около 500 км противотанковых препятствий.
Оборонительные рубежи на курском плацдарме. Блохин А.А. Советская артиллерия в оборонительных боях под Курском. М., 1952
Значительное внимание уделялось организации противотанковой обороны. Её основа состояла из ряда противотанковых оборонительных рубежей с мощными противотанковыми опорными пунктами на танкоопасных направлениях, максимально насыщенных противотанковой артиллерией. Активно применялись противотанковые мины и противотанковые заграждения.
Хорошо спланированная и проведённая подготовка лишила противника фактора внезапности и не позволила ему создать ни на одном участке фронта подавляющего превосходства в силах. Всё это стало залогом последующих успешных действий советских Вооружённых Сил в ходе Курской битвы.
Завязка сражения началась во второй половине дня 4 июля 1943 года на Воронежском фронте, когда передовые отряды 4-й немецкой танковой армии предприняли попытку сбить боевое охранение советской 6-й гвардейской армии. В 16 часов противник произвёл десятиминутный артиллерийско-миномётный обстрел по позициям советских подразделений, который был дополнен налётом вражеской авиации. После чего в атаку пошла пехота при поддержке танков. Не выдержав натиска, боевое охранение на отдельных участках было вынуждено отойти и неприятель смог приблизиться к переднему краю обороны. Вместе с тем, на ряде участков попытки отбросить охранение успехом не увенчались. Одновременно перед фронтом 7-й гвардейской армии противник 4 июля проводил активные разведывательные действия небольшими группами, пытаясь переправиться на восточный берег реки Северский Донец.
Всё это ясно свидетельствовало о вероятном переходе противника в решительное наступление на следующий день. В данных условиях командованием фронта было принято решение о проведении артиллерийской контрподготовки. Она была начата в 22 часа 30 минут и продолжалась пять минут. Началу огневого налёта предшествовал залп гвардейских миномётных частей. Всего артиллерийскому обстрелу с нашей стороны подверглось 17 вероятных пунктов сосредоточения танков и пехоты, 12 наиболее активно действующих артиллерийских батарей и 17 наблюдательных пунктов противника. Полностью проверить эффективность огня было невозможно, поскольку из-за большого количества грозовых облаков быстро наступила темнота, но разведывательная активность неприятеля после удара прекратилась.
В результате к исходу дня 4 июля противник своих намерений полностью выполнить не смог. Бои по ликвидации боевого охранения 6-й гвардейской армии остались незавершёнными, в результате чего исходное положение для развёртывания главных сил непосредственно перед передним краем нашей обороны до конца обеспечено не было.
Напряжённая обстановка сложилась и на участке Центрального фронта. В ночь с 4 на 5 июля советскими разведчиками была обнаружена группа вражеских сапёров в количестве 17 человек, проделывавших проходы в наших минных полях. Захваченные пленные показали, что немецкие войска приведены в полную боевую готовность и 5 июля после короткой артиллерийской подготовки перейдут в наступление.
Исходя из всей совокупности данных, полученных с обоих фасов Курского выступа, части и соединения Красной армии были приведены в готовность, а командующие армиями и командиры дивизий заняли свои передовые наблюдательные пункты.
С целью ослабить первый удар противника по нашим оборонительным позициям, советским командованием было принято решение нанести упреждающий артиллерийский удар. 5 июля 1943 года в 2 часа 10 минут артиллерийская контрподготовка началась на Центральном фронте. Она продолжалась 20 минут, нанеся определённый урон и дезорганизовав силы неприятеля. Несмотря на понесённые потери, враг не отказался от своего плана и в 4 часа 30 минут начал свою артиллерийскую подготовку атаки, которая продолжалась 1 час. В основном она была направлена против нашей артиллерии и расположения первых оборонительных эшелонов пехоты. В ответ в 4 часа 35 минут советская артиллерия снова начала стрельбу, вклинившись своим огнём в артиллерийскую подготовку противника, сильно её дезорганизовав и ослабив.
В 3 часа артиллерийская контрподготовка была проведена и на Воронежском фронте. Начатая пятиминутным огневым налётом по пунктам и районам сосредоточения противника, она была продолжена в следующие 15 минут в виде методичного прицельного огня по скоплениям войск и огневым позициям неприятельской артиллерии. Закончилась она 10-минутным огневым налётом по скоплению живой силы и танков, а также по активно действующим неприятельским батареям. Гвардейские миномётные части дали два залпа – один перед началом и другой в конце контрподготовки.
Одновременно авиация обоих фронтов нанесла удары по немецким аэродромам. Однако они имели лишь частичный успех, так как значительная часть вражеских самолётов уже находилась в воздухе.
В обоих случаях артиллерийские контрподготовки в определённой степени нарушили систему управления противника, поэтому наступление его частей утром 5 июля началось с опозданием и неодновременно.
На северном фасе Курского выступа враг пошёл в атаку в 5 часов 30 минут, в направлении на Ольховатку, Малоархангельск и Гнилец. В 7 часов 30 минут действия его танков и пехоты были поддержаны ударами люфтваффе. Вражеские самолёты волнами по 50–100 машин подходили к переднему краю и сбрасывали большое количество бомб на советские части. Сильным ударам с воздуха также подверглись позиции артиллерии и войска, расположенные во второй полосе обороны.
Главный удар силами до четырёх пехотных и трёх танковых дивизий, насчитывавших около 500 танков, наносился в общем направлении на Ольховатку по позициям 13-й армии. Наши пулемёты, миномёты и артиллерия открыли по наступающему противнику огонь. К полю боя подошла советская истребительная и штурмовая авиация. В небе завязались воздушные бои. Продвижение вражеской бронетехники существенным образом затрудняли минные поля, преодолевая которые она теряла время и несла потери. Только в девятом часу утра противнику удалось атаковать передний край главной полосы обороны советских войск. Завязалась тяжёлая и кровопролитная борьба. Для усиления 13-й армии из резерва фронта были выделены 1-я, 13-я отдельные истребительно-противотанковые и 21-я отдельная миномётная бригады. Однако, несмотря на это, враг продолжил теснить наши подразделения. Ближе к полудню ему удалось силами до 60 танков прорваться на Поныри, свыше 70 танков наступали через Бутырки на Снов, около 40 танков с пехотой вышли в район Подолянь. Личный состав 15-й и 81-й стрелковых дивизий, принявших на себя основной удар, цепляясь за каждый подготовленный рубеж, используя сильную артиллерийскую поддержку, оказывая сопротивление, медленно отходил на юг и юго-восток. К исходу дня части 15-й стрелковой дивизии приблизились ко второму оборонительному рубежу, занятому 6-й гвардейской стрелковой дивизией, где и закрепились. 81-я стрелковая дивизия вела бои на рубеже Семёновка, Бузулук, Поныри. Противник, будучи сильно обескровлен упорными боями первого дня, достигнув второго армейского оборонительного рубежа, был вынужден прекратить атаки до утра следующего дня.
В 5 часов 30 минут, одновременно с наступлением на Ольховатку, противник нанёс вспомогательный удар на восток – на Малоархангельск, стремясь разъединить советские 13-ю и 48-ю армии. До двух дивизий (216-я пехотная и 36-я моторизованная), усиленные танками, атаковали позиции 8-й и 148-й стрелковых дивизий. Около 6 часов на отдельных участках враг ворвался в расположение наших войск. Наиболее сильные бои развернулись в районе Александровка, Согласный и ст. Малоархангельск. Однако командованию 13-й армии удалось разгадать замысел противника и определить направление его усилий. По путям его продвижения немедленно был сосредоточен огонь всей артиллерии, в бой вступили дивизионные противотанковые резервы и гвардейские миномётные части. Расстреливаемые с нескольких направлений и неся потери, немецкие танки были вынуждены повернуть обратно. Затем части 8-й и 148-й стрелковых дивизий уничтожили вражескую пехоту, прорвавшуюся в их расположение, и восстановили передний край обороны.
В 9 часов 30 минут противник силами 7-й пехотной и 20-й танковой дивизий при поддержке авиации нанёс сильный удар по правому флангу 70-й армии (132-я и 280-я стрелковые дивизии). Советские дивизии выдержали первые удары. Однако, в силу того, что неприятель в этот момент крупными силами теснил 15-ю стрелковую дивизию, которая вынужденно отходила на юг, наметилось оголение правого фланга 70-й армии. Командир её правофланговой 132-й стрелковой дивизии, пытаясь ликвидировать возможный обход, выделил 712-й стрелковой полк, который вступил в бой с прорывающимся противником в районе населённого пункта Гнилец. В районе полудня в результате нового удара вражеских войск, поддержанного авиацией, части 132-й и 280-й дивизий вынуждены были частично отойти со своих позиций.
Таким образом, в первый день наступления немецкие войска не смогли прорвать оборону правого крыла Центрального фронта. Ценой значительных потерь они лишь на ольховатском направлении продавили позиции на 6–8 км и вынуждены были остановиться. По советским данным в результате упорного сопротивления войск 13-й и 70-й армий неприятель за один день потерял убитыми и раненными около 15 000 человек, порядка 110 танков и 106 самолётов.
5 июля в 6 часов противник перешёл в наступление и на южном фасе Курского выступа. Сильный удар был нанесён в полосе 22-го стрелкового корпуса (71-я и 67-я гвардейские стрелковые дивизии) в направлении на Коровино и Черкасское. Здесь неприятелем были применены в значительном количестве тяжёлые танки «Тигр» и самоходные орудия «Фердинанд» в качестве огневого прикрытия боевых порядков наступавших лёгких и средних танков. Наиболее ожесточённые бои развернулись за Черкасское. К исходу дня в результате неоднократных вражеских атак наши части были вынуждены отойти и занять оборону севернее.
Второй удар был нанесён в направлении Яхонтов, Берёзов, Козьмо-Демьяновка. Первые атаки здесь были предприняты после 30-минутной артиллерийской подготовки и налётов авиации в 2 часа 30 минут. Однако, они были отбиты, в том числе и благодаря нашей артиллерийской контрподготовке, проведённой в 3 часа. В районе 4 часов противник возобновил наступательные действия. Упорные бои развернулись в районе населённого пункта Яхонтов и Берёзов, где оборонялись части 52-й гвардейской стрелковой дивизии. К исходу дня они были вынуждены отойти и занять новый рубеж обороны по западному берегу реки Ворскла, Гонки, Каменский. Для купирования возможного прорыва неприятеля далее на север к рубежу Солонец, советское командование выдвинуло вперёд подразделения 51-й гвардейской стрелковой дивизии, занимавшей ранее участок обороны во второй армейской полосе.
Одновременно с двумя основными ударами, нанесёнными на Черкасское и Козьмо-Демьяновку, противник 5 июля вёл ряд наступательных боёв и на других участках Воронежского фронта с целью обеспечить фланги своих главных ударных сил. Значительного успеха они не имели.
Следует отметить, что германское командование, рассматривая обояньское направление как главное, стремилось прорвать советскую оборону мощными танковыми таранами на двух довольно узких участках фронта, где им концентрировались значительные силы бронетехники. Однако, вследствие того, что противник 4 июля не смог полностью сбить наше охранение и выйти непосредственно к переднему краю нашей обороны, он не смог 5 июля осуществить одновременный массированный удар. Его атаки начались на разных участках фронта разновременно. Определённые сложности для синхронизации его действия также создала наша артиллерийская контрподготовка. Так, на участке 52-й гвардейской стрелковой дивизии неприятель был вынужден потратить почти половину дня на то, чтобы только отбросить боевое охранение. По советским данным немецкие потери в первый день Курской битвы на Воронежском фронте составили свыше 10 000 убитых и раненых солдат и офицеров, а также до 200 танков и 180 самолётов.
Советник РАРАН
С.А. Тарасов