Имя выдающегося государственного и военного деятеля России светлейшего князя Петра Михайловича Волконского (1776-1852 гг.) связано с Отечественной войной 1812 года, заграничными походами 1813-1814 годов и становлением российской военно-административной системы. Его жизнь и деятельность охватывают один из наиболее переломных периодов в истории страны - эпоху наполеоновских войн и последующих государственных преобразований.
Петр Михайлович Волконский родился 25 апреля (6 мая) 1776 года в Санкт-Петербурге и происходил из древнейшего русского княжеского рода - ветви тарусских князей, восходимых к Рюрику и святому Михаилу Черниговскому. Его отец - бригадир в отставке князь Михаил Петрович Волконский, мать - Елизавета Петровна, дочь архитектора П.В. Макулова. Семья принадлежала к высшей аристократии империи.
Ф. Крюгер. Портрет П.М. Волконского, 1850 год.
По обычаю эпохи, Петр с рождения был записан в гвардию, а действительную службу начал в 1783 году. 7 ноября 1797 года П.М. Волконский был назначен адъютантом цесаревича Александра Павловича, будущего императора Александра I, с которым его связала многолетняя дружба. 15 сентября 1801 года П.М. Волконский был пожалован в генерал-майоры и назначен генерал-адъютантом.
Боевое крещение Волконский П.М. получил при Аустерлице 2 декабря 1805 года, где поднял знамя Фанагорийского полка и повел солдат в контратаку. Кутузов М.И. высоко оценил его действия: «Он отличился не только храбростью, но благоразумием и хладнокровием». За этот бой Волконский П.М. был удостоен ордена Святого Георгия 3-й степени.
После Тильзитского мира Александр I командировал Волконского П.М. во Францию для изучения армии Наполеона. Французский император лично принял его и открыл доступ к смотрам и маневрам. Собранные Волконским П.М. материалы в дальнейшем легли в основу реформ российской армии, а по возвращении в 1810 году он возглавил квартирмейстерскую часть Свиты. Вступив в должность управляющего квартирмейстерской частью, Волконский П.М. основал Санкт-Петербургское Училище колонновожатых - первое учебное заведение, готовившее офицеров для Генерального штаба, а также Военно-топографическое депо карт и библиотеку Главного штаба.
В Отечественную войну 1812 года Волконский П.М. состоял при государе, затем был направлен к Кутузову М.И. и участвовал в боях при Березине. 28 декабря 1812 года был назначен начальником Главного штаба действующей армии. В кампаниях 1813-1814 годов Волконский П.М. участвовал в сражениях при Лейпциге, Бриенне, Фершампенуазе и штурме Парижа, за что 20 апреля 1813 года был произведен в генерал-лейтенанты.
Важнейшим историческим достижением Волконского П.М. стало создание русского Генерального штаба и он считается его основателем. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона прямо указывал: «Князя Волконского можно считать основателем русского Генерального штаба».
12 декабря 1815 года было утверждено Положение о Главном штабе и Волконский П.М. стал его первым начальником. Под его руководством штаб превратился в полноценный орган стратегического планирования - прообраз современного Генерального штаба. В 1821 году Волконский был назначен членом Государственного совета, однако конфликт с Аракчеевым А.А. вынудил его покинуть пост в 1823 году, при этом авторитет и близость к императору у него оставались непоколебимыми.
После кончины Александра I (19 ноября 1825 года), при которой Волконский П.М. лично присутствовал, наступил новый этап его карьеры. 22 августа 1826 года, в день коронации Николая I, он был назначен первым министром Императорского двора и уделов, и эту должность занимал 26 лет. В 1834 году ему был пожалован титул светлости, а 6 декабря 1850 года Волконский П.М. был удостоен высшего воинского звания - генерал-фельдмаршала, с вручением жезла, украшенного бриллиантами. Присвоение звания генерал-фельдмаршала стало достойным венцом его выдающейся карьеры.
Волконский П.М. скончался 27 августа 1852 года в Петергофе в возрасте 76 лет и похоронен в Введенском соборе лейб-гвардии Семеновского полка. Современники называли его «каменным князем» за педантичность и неукоснительное соблюдение служебного долга.
Наградной список Волконского П.М. является одним из наиболее обширных среди деятелей его эпохи: орден Святого Андрея Первозванного с алмазами (1823), орден Святого Александра Невского с алмазами (1817), орден Святого Владимира 1-й степени (1814), орден Святого Георгия 3-й степени (1806), более 29 иностранных орденов (Черного орла, Слона, Бани и др.).
Память о Волконском П.М. увековечена в нескольких формах: в архипелаге Туамоту находится атолл его имени, открытый экспедицией Беллинсгаузена и Лазарева (1820); в 1830 году был открыт минерал волконскоит; его портрет работы Джорджа Доу занял почетное место в Военной галерее Зимнего дворца среди героев 1812-1815 годов.
Главным достижением Волконского П.М. стало создание Генерального штаба: Училище колонновожатых, военно-топографическая служба, библиотека Главного штаба - результат его деятельности. 250-летие со дня рождения светлейшего князя повод оценить его огромный вклад в историю Отечества.
1. Литература:
1.1. Волконский, Петр Михайлович // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). - СПб., 1890-1907.
2. Электронные источники:
2.1. https://cdn.ruwiki.ru/commonswiki/files/b/bf/Volkonsky_P_M-by_Kruger.jpg (фотография).
Советник РАРАН
Седнев В.А.
