М.И. Кутузов родился в семье сенатора Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова, генерал-поручика. Начальное образование М.И. Кутузов получил дома. В дальнейшем в феврале 1761 года успешно закончил Артиллерийскую и инженерную дворянскую школу. В его аттестате было отмечено: «По-французски и по-немецки говорит и переводит весьма изрядно, по латыни автора разумеет». Граф Шувалов рекомендовал ему остаться в ней преподавать математику детям, но Кутузова, хотя имевшего склонность к математическим наукам, влекут военные баталии, которые Россия в это время вынужденно вела одну за другой.
Через пять месяцев он стал флигель-адъютантом ревельского генерал-губернатора принца Гольштейн-Бекского. Умело управляя канцелярией принца, в 1762 году заслужил чин капитана. В том же году назначен командиром роты Астраханского пехотного полка, которым в это время командовал полковник А.В. Суворов.
С 1764 года находился в распоряжении командующего русскими войсками в Польше генерал-поручика И.И. Веймарна, командовал небольшими отрядами, действовавшими против польских конфедератов.
В 1770 году М.И. Кутузов начинает свой ратный путь в армии генерал-фельдмаршала П.А. Румянцева, находившуюся на юге, в составе которой принял участие в начавшейся в 1768 году войне с Турцией.
Большое значение в формировании Кутузова как военачальника имел боевой опыт, накопленный им в период русско-турецких войн 2-й половины XVIII века под руководством полководцев П.А. Румянцева и А.В. Суворова. Во время Русско-турецкой войны 1768-1774 годов Кутузов принимал участие в сражениях при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле.
В июле 1774 года Гаджи-Али-Бей высадился с десантом в Алуште, однако туркам пройти вглубь Крыма не позволили. 24 июля (4 августа) 1774 года трёхтысячный русский отряд выбил турецкий десант, укрепившийся в Алуште и у деревни Шума.
Диорама Шумского сражения (Алуштинский историко-краеведческий музей)
Источник: https://tavrida-museum.ru/wp-content/uploads/2023/05/img_2538-2048x1536.jpg
Кутузов, командовавший гренадерским батальоном Московского легиона, был тяжело ранен в голову, пуля пробила левый висок и вышла у правого глаза. После излечения в 1777 году был произведён в полковники и назначен командиром Луганского пикинёрного полка, с местом дислокации - Азов. В Крым переведён в 1783 году в чине бригадира с назначением командиром Мариупольского легкоконного полка.
В ноябре 1784 года получил чин генерал-майора после успешного подавления восстания в Крыму. С 1785 года был командиром им же сформированного Бугского егерского корпуса, с которым прикрывал границы вдоль Буга, когда началась вторая война с Турцией. В 1787 году участвует под командованием Суворова в сражении под Кинбурном, когда был разгромлен 5-тысячный турецкий десант. Летом 1788 года командуя корпусом принимал участие в осаде Очакова, где в августе вторично тяжело ранен в голову. Михаил Илларионович выжил и в 1789 году принял отдельный корпус, с которым сражался под Каушанами, брал Аккерман и Бендеры.
11 (22) декабря 1790 года отличился при взятии Измаила, командуя 6-й колонной, шедшей на приступ. А.В. Суворов изложил действия генерала Кутузова в донесении следующим образом: «Показывая собою личный пример храбрости и неустрашимости, он преодолел под сильным огнем неприятеля все встреченные им трудности, ... быстро взлетел на вал крепости, овладел бастионом и многими батареями... Генерал Кутузов шел у меня на левом крыле; но был правою моей рукою».
М.В. Кутузов в 1795 году назначается главнокомандующим всеми сухопутными войсками, флотилией и крепостями в Финляндии, одновременно, Казанским и Вятским генерал-губернатором и директором Императорского сухопутного шляхетного кадетского корпуса.
Кутузов много сделал для улучшения подготовки офицерских кадров: он преподавал тактику, военную историю и другие дисциплины. Екатерина II ежедневно приглашала его в своё общество.
При царствовании Павла I успешно выполнил дипломатическую миссию в Пруссии: за два месяца пребывания в Берлине сумел привлечь её на сторону России в борьбе против Франции.
27 сентября 1799 года назначен командующим экспедиционным корпусом в Голландии. По пути в Голландию был отозван в Россию. В 1799-1801 годах был Литовским генерал-губернатором.
В самом начале Отечественной войны 1812 года Кутузов прибыл в Санкт-Петербург. На первом этапе Отечественной войны 1-я и 2-я Западные русские армии отступали под натиском превосходящих сил Наполеона. Неудачный ход войны побуждал дворянство требовать назначения командующего, который бы пользовался доверием в обществе.
5 (17) августа 1812 года после многочасового обсуждения специально созданный комитет единогласно рекомендовал императору на эту должность М.И. Кутузова. На следующий день Александр I назначил генерала от инфантерии князя М.И. Кутузова главнокомандующим всеми русскими армиями и ополчениями.
После Бородинского сражения потерпев неудачу в заключении мира с Александром I и убедившись в развале своей армии, Наполеон начал уход из Москвы. Кутузов избегал фронтальных сражений с использованием больших масс войск, однако русские войска фактически перешли в контрнаступление. Все более беспорядочно откатывавшаяся армия Наполеона оказалась беспомощной перед многочисленными фланговыми ударами регулярных и партизанских отрядов.
В январе 1813 года русские войска перешли границу - начался заграничный поход. Кутузов продолжал оставаться главнокомандующим, хотя и был против продолжения войны на территории Европы и свержения Наполеона, что вело к усилению Англии, которую он считал будущим врагом. К концу февраля русские войска достигли Одера. К апрелю 1813 войска вышли к Эльбе.
Генерал-фельдмаршал светлейший князь М.И. Голенищев-Кутузов
Источник: https://cdn.culture.ru/images/0bd7915a-7529-5fef-9544-9b0883a760b0
Первый полный кавалер ордена Святого Георгия, граф с 1811 г., с 1812 года - светлейший князь Голенищев-Кутузов-Смоленский скончался 16 (28) апреля 1813 года после простуды, случившейся после общения с депутацией немецких горожан под дождём.
Ученик П.А. Румянцева и А.В. Суворова, участник русско-турецких войн, Главнокомандующий русской армией во время Отечественной войны 1812 года, генерал-губернатор казанский, вятский и литовский, военный губернатор санкт-петербургский, киевский, Полномочный посол в Турции захоронен в Казанском соборе состоялись в пятницу 13 (25) июня 1813 года с отданием высших почестей, в присутствии членов Императорской фамилии, всех высших сановников империи, высшего духовенства и генералитета, при огромном скоплении народа.
Советник РАРАН
Рыжов Г.Б.
