Георгий Семёнович Шпагин (17 (29) апреля 1897 г. - 6 февраля 1952 г.) - гениальный советский оружейник, конструктор стрелкового оружия. Его творение - легендарный ППШ стал символом Победы в Великой Отечественной войне.
Г.С. Шпагин родился в семье крестьянина из Владимирской губернии (Ковровский уезд, деревня Клюшниково). Новорожденного назвали в честь святого Георгия Победоносца - покровителя всех воинов, сражающихся за Отечество. Рос Георгий в многодетной семье. Его отец Шпагин Семен Венедиктович, отслужив в армии, уволился в запас и всю свою жизнь со своей женой Акулиной Ивановной, мамой Георгия Семёновича, посвятил работе на родной земле.
В восемь лет Георгий пошел в сельскую церковно-приходскую школу, по окончании трех классов которой, он получил похвальный лист. После этого Георгий начал свою трудовую деятельность - с дедом клал печи, пастушил, плотничал с отцом, овладевая навыками различных работ по дереву, по металлу и др. Смышленый Георгий любил самостоятельно что-нибудь мастерить. Как-то увлекшись, он получил перерез сухожилия на указательном пальце правой руки. Эта травма лишила этот палец Г.С. Шпагина подвижности на всю оставшуюся жизнь.
Зарабатывая на жизнь, Георгий трудился в «мальчиках» у торговца, работником по найму на сельхозработах, был возчиком топлива и песка на стекольных заводах. Подчас он проявлял свой норов. Так, он сбежал от хозяина на хуторе от непосильной работы.
В мае 1916 г. Георгия Шпагина досрочно призвали в армию, в 14-й гренадерский Грузинский полк. Ввиду травмы пальца правой руки, который мешал ему стрелять, Георгий служил в оружейной мастерской. Его учителем стал Яков Васильевич Дедилов - опытный тульский мастер. Здесь Г.С. Шпагин не только освоил азы оружейного дела, но и всей душой полюбил его. Как вспоминал об этом периоде жизни Георгий Семёнович: «Я попал в обстановку, о которой только мог мечтать». Начав с подручных, он вскоре был переведен в мастеровые.
Накануне 1918 года Георгий Семенович демобилизовавшись приехал в родную деревню Клюшниково. Он начал налаживать свое хозяйство и женился на своей односельчанке Евдокии Павловне. Однако вскоре его призвали в Красную армию.
В годы гражданской войны Г.С. Шпагин служил оружейником 8-го стрелкового полка в городе Владимир. После демобилизации из армии в 1920 г., Георгий Семенович поступил слесарем в опытную мастерскую Ковровского оружейно-пулемётного завода. Техническим директором этого завода был В.Г. Федоров, создавший первый в мире автомат (обр. 1916 г.). а проектно-конструкторское бюро, занимавшееся разработкой автоматического оружия возглавлял выдающийся русский оружейник Василий Алексеевич Дегтярев. Под началом этих великих конструкторов стрелкового оружия проявился и оттачивался талант Г.С. Шпагина, который стремился в любую работу вносить элементы творчества. Так, когда Георгий Семенович занимался сборкой магазинов к автоматам Федорова, он придумал, делая меньше заклепок, расположить их таким образом, чтобы на прочности конструкции это не отразилось, что ускорило изготовление магазинов.
С 1922 года Г.С. Шпагин активно участвует непосредственно в создании новых образцов стрелкового оружия. В этом году Г.С. Шпагин помог В.Г. Федорову создать 6,5 мм спаренный ручной пулемет. В 1924 г. он упростил проект Иванова по установке спаренных автоматов в танке, убрав 42 детали и принципиально изменив гнездовое устройство и всю шаровую систему. За эту работу Георгий Семенович получил первое авторское свидетельство.
В 1927 г. Г.С. Шпагин и В.А. Дегтярев приступили к конструированию пулеметов для танков и бронеавтомобилей. В основу был положен авиационный вариант пулемета ДА. В 1929 г. 7,62-мм танковый пулемет сист. Дегтярева обр. 1929 г. (ДТ) принимается на вооружение.
Начиная с 1931 г. Г.С. Шпагин совместно с В.А. Дегтяревым занимаются разработкой крупнокалиберного пулемета и совершенствованием других видов автоматического стрелкового оружия. За эту работу в 1933 г. Г.С. Шпагин был награждён орденом Красной Звезды.
В 1935-1937 гг. была проведена глубокая модернизация 12,7-мм крупнокалиберного пулемёта Дегтярёва (ДК). Высокий темп стрельбы (550- 600 выстр./мин) этого пулемета, получившего название ДШК (Дегтярев- Шпагин, крупнокалиберный), обеспечивали ленточная система питания Шпагина, а также буферное устройство в затыльнике пулемета. В конце Великой отечественной войны ДШК был модернизирован и оказался образцом-долгожителем - он до сих пор остается в строю.
Апогеем конструкторской деятельности Г.С. Шпагина, стал пистолет-пулемет, созданный им в 1940 году. Это оружие, одержав победу на конкурсе осенью 1940 г., 21 декабря того же года было принято на вооружение под наименованием «7,62-мм пистолет-пулемет сист. Шпагина обр.1941 г.» (ППШ-41). К основным качественным характеристикам пистолета-пулемета ППШ-41 относятся хорошая стабилизация оружия при стрельбе за счет применения эффективного дульного тормоза-компенсатора, который отбрасывал дульные газы вверх и в стороны и «выбега» затвора, высокая степень технологичности в производстве и эксплуатации. В производстве ППШ-41 не использовались сложный специальный инструмент и легированные стали. Большинство деталей изготовлялось методом холодной штамповки с применением точечной и электрической сварки. Как вспоминал Г.С. Шпагин: «...даже знатоки оружейного производства не верили в возможность создания штампосварного автомата... Но я был убежден, что мысль моя правильная». Этот пистолет-пулемет, созданный накануне Великой Отечественной войны, стал массовым оружием Красной Армии и принес конструктору наибольшую славу.
Простота и технологичность пистолета-пулемета Шпагина (ППШ-41) позволила в первые же месяцы войны подключить к его изготовлению разные, в том числе и не оружейные предприятия. За четыре года войны советская промышленность дала фронту по разным данным от 5,4 до более чем 6 миллионов пистолетов-пулеметов Шпагина.
Боевые и эксплуатационные характеристики ППШ были гораздо выше, чем у зарубежных, в т.ч. немецких аналогов. Об этом свидетельствует и тот факт, что под Сталинградом ППШ был у немцев любимым индивидуальным оружием, ими же предпочитали вооружаться и спецподразделения противника.
В 1942 г. конструкция ППШ подверглась полному пересмотру в целях удешевления и упрощения производства. Так, вместо секторного прицела ППШ получил перекидной на 100 и 200 м, обойма затворной коробки была усилена, защелка магазина стала более надежной. Повысило живучесть и облегчило эксплуатацию оружия в тяжелых условиях хромирование канала ствола. Фибровый амортизатор был заменен более дешевым из текстолита или кожи. В результате модернизации удалось не только упростить производство и снизить себестоимость ППШ с 500 руб. в 1941 г. до 142 руб. в 1943 г., но и улучшить работу автоматики в сложных условиях эксплуатации.
В 1943 году Г.С. Шпагин разработал 25 мм сигнальный пистолет (ракетницу) СПШ. А в 1945 г. Георгий Семёнович создал новый образец пистолета-пулемета, который представлял собой максимально упрощенный цельнометаллический вариант знаменитого ППШ.
После войны Г.С. Шпагин был депутатом Верховного Совета СССР. Умер Георгий Семёнович от рака желудка 6 февраля 1952 года. Он похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Награды Г.С. Шпагина: Герой Социалистического Труда, три ордена Ленина, орден Суворова II степени, орден Красной Звезды, медали.